栃木県那須郡烏山町の島崎酒造さんは「東力士」というブランドでお酒を造っています。県内最大の造り酒屋さんです。
島崎酒造さんの近くには防空壕が残っていて、その中で熟成させたお酒が限定販売されています。
本醸造、吟醸、そして年度の違いで数種類の「熟成酒」があります。
私が選んだのは、平成十三年の純米吟醸酒。

このお酒、なかなか濃厚な味。やや甘口です。
反面、お米を40%まで精米していますので、すきっとした感も与えてくれます。たまらんです。
もともと山間の町で、林業が盛んだったこの地域、重労働で疲れたお父さんを迎えるには、おかずの味はやや塩味が強かったそうです。
そんなおかずに負けないように、ということで、東力士さんのお酒は甘口になったという話を聞いたことがあります。
そう、お酒は辛口だけではないんです。

この洞窟熟成酒は、私のヘタな写真では計り知ることは出来ませんが、わずかに緑色がかっています。
そして、このときのおつまみは、ブルーチーズ。
前述のような理由で、塩味の強いつまみにも負けない東力士。素晴らしいハーモニーを奏でてくれます。
日本に帰ってきてよかったと思うとき、それは日本酒を味わっているときです。
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